Pourquoi il est important de faire un « pré-débourrage » chez le jeune cheval?

La question du débourrage a fait couler beaucoup d’encre. J’ai personnellement déjà écrit quelques articles sur ce sujet. C’est également un thème que j’ai abordé lors de MC (demi-journée découverte) organisée dans mon écurie.

J’aime commencer ces moments d’échanges autour d’une question:

« Pour vous, qu’est-ce que le débourrage? » Les avis divergent, se croisent ou sont parfois opposés.

Photo Mickael Bertrand

« Le débourrage c’est quand le cheval part en promenade tout seul aux trois allures. »
« Le débourrage pour moi c’est quand le cheval accepte le mors, la selle et le cavalier. »
« Ah bah non ! Pour moi, il faut qu’il ait une bonne direction et accepte les jambes! »
Il y aurait tant de choses à dire ! Mais ce que j’aimerais aborder aujourd’hui, c’est « l’avant ». Ce moment où l’on sait que le cheval n’aura pas encore le cavalier sur le dos, ni le mors. Certains font le choix de laisser les chevaux au pré sans trop y toucher jusqu’à 3 ans (voir plus). Personnellement, je suis partisane de leur donner une éducation dès leur plus jeune âge. Et pourquoi pas confier cette délicate mission à un professionnel pour une période d’un ou deux mois?

Cette étape précoce de leur éducation revêt une signification significative pour leur développement futur et leur bien-être global. Alors il est important qu’elle soit correctement réalisée. Pour moi, cette étape (globalement car d’un cheval à l’autre les critères ne sont jamais les mêmes) s’appuie sur plusieurs apprentissages tels que:

• La confiance en l’Homme (habituation)
• La confiance en l’environnement (par le biais d’exercices de désensibilisation et du travail en extérieur)
• Le respect de l’homme (ne pas entrer dans la bulle de l’Homme, ne pas mettre l’Homme en danger, et bien entendu ne pas entretenir de comportements agressifs…)
• La sécurité (la sienne et celle d’autrui)
• Et selon l’âge du cheval, certains apprentissages orientés vers le débourrage : avoir un surfaix, une selle…
  Ces différents apprentissages permettent au jeune cheval de s’habituer à son environnement et aux stimulations externes. Il est exposé à des situations nouvelles, tels que le bruit des machines, les autres chevaux, les déplacements dans des espaces confinés, et bien plus encore. Cela l’aide à développer une plus grande tolérance et à gérer le stress qui peut survenir dans des environnements changeants (ce qui sera particulièrement utile si on décide de faire de l’extérieur par la suite…)

Perdre du temps pour en gagner plus tard.

Pour moi, le pré-débourrage offre une base solide pour les futurs apprentissages qui pourront être vus lors du débourrage à proprement parler. Cela vers 3, 4 ou 5 ans en fonction des convictions de chaque propriétaire, (mais c’est un autre débat ! ).

En établissant les fondations d’une bonne éducation, on prépare le terrain pour l’introduction ultérieure d’apprentissages à proprement parler et finalement, la monte. Le jeune cheval est ainsi mieux préparé mentalement et physiquement à apprendre de nouvelles demandes et à se développer en tant que partenaire équestre. On éduque sa tête à réfléchir, à trouver des solutions et à devenir acteur.

Investir du temps et des ressources dans cette phase précoce aura des répercussions positives sur toute la vie du cheval, en lui offrant une base solide pour la suite.

En outre, le pré-débourrage permet également de détecter et de traiter précocement d’éventuels problèmes de comportements ou de santé. En travaillant étroitement avec lui, on peut identifier les éventuelles craintes, résistances ou déséquilibres physiques. Cela permet de mettre en place des mesures correctives adaptées, telles que la de désensibilisation, du travail musculaire ou des traitements médicaux…

En somme, le pré-débourrage joue un rôle crucial dans le développement harmonieux du jeune cheval. Il lui offre l’opportunité de grandir en confiance, de se familiariser avec son environnement et de développer les compétences pour une future vie.

Retrouvez un autre article de réflexion équestre ici.

Photo LAphotographie33